L'1/18 al tiro di Chris Bosh è stato letale per gli Heat...

Miami va ko allo United Center mentre i Celtics cadono a Denver che è 2-0 dopo la trade di Anthony.

Vediamo com’è andata.

HEAT 89, BULLS 93
In una clima da playoff, i Chicago Bulls battono i Miami Heat avvicinandoli in classifica (2 gare di distanza) e confermando di essere una squadra difficilissima da battere allo United Center (26-4). Decide un canestro da 3 di Luol Deng scagliato a 16” dalla fine sul 6° assist di Derrick Rose che sbaglia tanto (9/24) ma che chiude con 26 punti. Chicago fa la voce grossa a rimbalzo (53-39) con Noah, Boozer ed un concreto Asik che senza prendere un tiro da campo, mette a referto 11 rimbalzi in 20’. Per gli Heat, ci sono i 34 punti con 12/24 dal campo per Wade e la doppia doppia di James (29 pts, 10 rebs) che pareggia con un gioco da 3 punti a 38” dalla fine ma sbaglia la tripla del pareggio dopo quella infilata da Deng. Malissimo Bosh che chiude la sua gara con un orrido 1/18 dal campo.

CELTICS 75, NUGGETS 89
Secondo vittoria consecutiva post Anthony per i Denver Nuggets che battono i Celtics limitandoli a soli 75 punti. A 6’ dalla fine, Pierce segna la tripla del +2. Da quel momento Boston non segna un punto ed i Nuggets chiudono la gara con un esiziale 16-0 di parziale con Martin e Afflalo sugli scudi. Lawson segna un solo canestro ma distribuisce 10 assist mentre Martin e Nenè combinano per 30 punti e 20 rimbalzi. Più stoppate (3) che punti (2) per Gallinari che gioca solo 19’ mentre l’impatto di Chandler è decisivo (16 pts, 3/4 da 3). Boston va sotto a rimbalzo (38-52) e chiude con 3/17 da 3. Garnett mette a referto una doppia doppia (14 pts, 13 rebs) mentre Rondo non va oltre i 5 punti e gli 8 assist.

Pavel Datsyuk, un artista sul ghiaccio

Abbiamo lasciato le “timide”squadre della Nhl che festeggiavano un San Valentino tranquillo, le ritroviamo nella Western Conference in una situazione ben delineata, 2 squadre in fuga, 11 nel giro di 10 punti e altre 2 che stanno ultimando i bagagli per le vacanze anticipate.

Sembra il Tour de France di ciclismo, invece è solo un gruppo di 15 franchigie che cerca spazio tra otto posti che consegnano il paradiso.

Il duo di testa

Ormai è chiaro che il primato nella Western è una questione tra Vancouver Canucks e Detroit Red Wings, la squadra dal collettivo più forte contro quello più esperto. L’esperienza è di casa nell’interessante sfida tra Bruins e Red Wings alla Joe Louis Arena.

È Boston a partire meglio col doppio vantaggio firmato Seguin e Marchand (al riscatto dopo la dormita del pareggio) che risveglia i vecchi leoni di Detroit, prima con Bertuzzi nel provvisorio 1 a 1 grazie al regalo della difesa Bostoniana che anticipa nei restanti 40 minuti lo show biancorosso col nuovo pareggio dell’artista Datsyuk, il sorpasso di Kris Draper che in tre passaggi lascia di sasso Boston e il contropiede di Johan Franzen bravo a regalare la doppietta a Bertuzzi nel 4 a 2 finale.

Vancouver non è da meno quando regola per 4 a 1 i Minnesota Wild rispondendo all’esperienza Red Wings con la classe di Samuelsson e Mahlotra (oltre a quei gemelli d’oro che valgono sempre il biglietto). Per Detroit anche l’ostacolo Tampa Bay viene superato in scioltezza grazie ad un 6 a 2 che esalta la doppietta di Datsyuk, dal suo rientro sul ghiaccio 5 punti in 3 gare ed è lui a lanciare lo sprint finale verso Vancouver che nella stessa serata perde 3 a 1 contro i Predators con Daniel Sedin che segna l’unico gol dei suoi.

Il gruppo al centro

Il nono posto significa essere arrivati ad un passo dal paradiso ed è di proprietà dei Los Angeles Kings che aprono la settimana con la terribile trasferta contro Philadelphia capolista ad est. Carcillo e Clifford ingaggiano subito un duello per vedere qual è il numero 13 più forte, ad aver la meglio è il giocatore di Los Angeles squadra che esulta per prima anche nei gol con l’ennesima prodezza del gioiello Doughty che infila l’unica rete della partita, con Quick che va via dal Wachovia Center con la porta inviolata, 40 parate e lo shutout numero 6 della stagione.

San Jose insegue Phoenix in classifica e parte bene con i Panthers grazie alla marcatura di Huskins ma subisce la rimonta di Florida ed alla fine dei giochi esce sconfitta per 3 a 2 nonostante il doppio vantaggio. I Coyotes non hanno più paura di niente e nessuno, neanche se di fronte si presenta Alex Ovechkin e se Washington si porta in vantaggio con Johansson.

La calma è la virtù dei forti, Hanzal e Whitney guidano la doppia rimonta con Fiddler che marca l’allungo letale rendendo ininfluente il 3 a 2 di Bradley per la quinta vittoria consecutiva di Phoenix. Gli Anaheim Ducks danno vita al match della settimana contro i Washington Capitals dove chi assiste sugli spalti torna a casa dopo aver visto 13 gol con Alex….Semin (eh tutti convinti fosse Ovechkin) che si regala una tripletta decisiva nel 7 a 6. Getzlaf illude nell’1 a 0 poi Alex…Ovechkin segna un gol strepitoso perché realizzato in caduta, con Laich e Selanne marcatori del 2 a 2, Anaheim sente il colpaccio quando si porta sul 4 a 2 grazie a Lydman e Perry.

Semin guida i suoi nella rimonta e sigla il 4 a 4 in tap-in ma Visnovsky trova una magica traiettoria col disco che s’impenna e s’infila per il 5 a 4. Knuble in apertura di periodo finale pareggia in contropiede, ma Getzlaf anima dei Ducks imposta e fa segnare Bobby Ryan il 6 a 5 con i Capitals immobili perché la gabbia di Anaheim è stata letteralmente sradicata.

Nella rabbia l’altro Alex completa il suo palcoscenico d’onore con il 6 a 6 prima di far tutto da solo nell’ultima marcatura che lascia a bocca asciutta Ryan Getzlaf autore di 4 punti.

Chi prosegue di giorno in giorno una marcia spedita sono ancora i Phoenix Coyotes che arrivano alla sesta vittoria di fila contro gli Atlanta Thrashers dando lustro ad una serie di micidiali ripartenze letali e colpendo ogni volta che Atlanta abbassa la soglia del terrore. Il 4 a 3 che ha in Martin Hanzal la firma decisiva arriva mentre tutto l’attacco di Phoenix è su Pavelec e nessuno in quel momento sa che si è delineata un’altra W.

Chi è in lotta diretta con la locomotiva Phoenix è San Jose che pur di non perdere terreno non guarda in faccia neanche i Capitals che nella Western Conference hanno raccolto solo dispiaceri nelle ultime 5 sfide. Questa volta Pavelski, Heatley e Clowe rendono inutili i gol di Ovechkin e Backstrom, il 3 a 2 consegna altri punti preziosi agli Sharks.

Derby di conference

I primi ad incrociare le spade sono Dallas e Columbus, con i Blue Jackets alla disperata ricerca delle posizioni che contano distanti 4 punti. L’orgoglio di chi insegue ha la meglio sugli Stars in vantaggio con Brad Richards fenomenale nel cogliere angoli impossibili della porta ma impotente sul pari di Calvert e sul gol vittoria dell’uomo-franchigia Rick Nash, tir impressionante contro le difese avversarie decisivo nel 2 a 1 finale.

Canucks e Blues si sfidano ad armi pari con Luongo che “regala” un assist ad un avversario, Alex Steen, quando sull’1 a 1 cerca il rinvio ma trova il giocatore dei Blues che commosso deposita il puck nella porta vuota.

Berglund segna il 3 a 1 che rende inutile il gol di Hansen con Vancouver che gioca senza Edler, Ballard, Hamhuis, Sweat e Alberts tutti spettatori non paganti dell’infermeria canadese.

Se gli Sharks sono aggrappati ai playoff lo devono in gran parte a Patrick Marleau decisivo nel supplementare contro i Nashville Predators dove s’invola da solo e dimenticato nell’uno contro uno, cosi basta recuperare l’handicap di gare in chi li precede e San Jose si sistema al settimo posto con Nashville che precede ad un piano superiore.

Dallas e Calgary danno vita ad un incontro combattuto e deciso sul 2 a 2 da un minuto di follia Stars che subiscono le reti di Sarich e Staios quest’ultimo in inferiorità numerica. I campioni di Chicago raccolgono punti importanti nella vittoria con i Wild firmata Campbell, Brouwer e Dowell dedicando il 3 a 1 a Coach Quenneville ricoverato in ospedale per un po’ di riposo senza allarmismi per i suoi fan dello United Center, mentre servono i rigori per decidere la sfida tra Kings e Blue Jackets dopo il 3 a 3 dei tempi regolamentari. Dopo 3 errori di Columbus è Stoll a dare i due punti a Los Angeles nell’unico gol con i Kings che negli shootout hanno vinto 7 volte in 8 match ma che proprio ai rigori perdono la successiva battaglia con i Rangers sporcando il proprio record a 7-2 nelle ultime 9 sfide con shootout. La bella vittoria di Nashville come riportato sopra contro i Vancouver Canucks arriva grazie alla caparbietà di Pekka Rinne nel fermare i 34 attacchi della capolista per poi vedere i gol di Erat, Spaling e del nuovo arrivato Fisher per il 3 a 1 finale.

Bye bye playoff, la maglia nera

Edmonton e Colorado oramai sanno che neanche una miracolosa rimonta potrebbe bastare per essere tra le magnifiche 8, con gli Avalanche staccati di ben 9 punti e gli Oilers che insieme ai Senators ad est non hanno mai iniziato la regular season e si gioca con Ottawa la palma di chi staccherà per prima il biglietto per le vacanze. Concentrati come sono ad Edmonton su cosa fare a fine aprile la settimana inizia con una sconfitta per 4 a 0 con i Ducks nello spettacolo di reti di Selanne, McMillan e la doppietta di Ryan, con Nikolai Khabibulin nei panni del giocatore più sfortunato del pianeta Nhl perché a capo della retroguardia innamorata di Edmonton dove tutti hanno la testa fra le nuvole e sono fuori posto.

Teemu Selanne segna il gol decisivo numero 100 della sua carriera e sale al sesto posto di questa speciale categoria di reti vittoriose.

Invidiosi della sconfitta degli Oilers gli Avalanche regalano una prestazione terrificante contro i Calgary Flames. Basta il punteggio per capire tutto, con i Iginla e soci che superano 9 a 1 la squadra di Denver, con un parziale 5 a 0 dopo i primi venti minuti in una delle ultime apparizioni di Craig Anderson che subisce 4 gol su 15 tiri e pochi giorni più tardi prende il biglietto sola andata verso Ottawa i cambio di Brian Elliott.

Calgary grazie alle doppiette di capitan Iginla e Glencross riacciuffa l’ottavo posto in coabitazione con gli Sharks (2 gare in meno) e dopo l’allenamento con gli Avalanche guardano al futuro con speranze e qualche risata in più. Gli Oilers hanno un sussulto d’orgoglio quando a sorpresa superano 4 a 1 gli Stars in una gara tra squadre in crisi (2 vittorie a testa nelle ultime 9 partite). Successivamente contro gli Avalanche si presentano i Pittsburgh Penguins ci si aspetta la frittata ma senza Crosby e Malkin (out per l’intera stagione e rimpiazzato poche ore fa da Kovalev) Colorado fa un figurone e perde solo per un gol nel supplementare di Tyler Kennedy nel 3 a 2 decisivo arrivato in power play.

Figurone perché gli Avs si presentano ai nastri di partenza di questa gara senza Duchene infortunato e se alla squadra di Denver si toglie anche l’unico giocatore “stellare” si pensa subito ad un Calgary-bis. L’aria di un derby canadese fa invece bene a Edmonton che si regala una bella gioia superando 4 a 1 Montreal dando finalmente una soddisfazione alla sua depressa tifoseria con Ales Hemsky che benedice la sua doppietta incorniciando anche la serata di grazia di Khabibulin. Ora l’incubo per gli Oilers è che proprio Hemsky sia in orbita trade.

Avalanche e Blues invece si mescolano i roster con i Blues che cedono Brewer a Tampa, Erik Johnson e Jay McClement a Colorado ricavando Kevin Shattenkirk e Chris Stewart più futuri prospetti nel draft 2011 o 2012.

Ordine d’arrivo

A metà della settimana la situazione che si ha delinea lasciando fuori Canucks, Red Wings e le disperate rincorse di Blue Jackets, Blues, Avalanche e Oilers è la seguente:

3 Phoenix 71 pt (23 da giocare), 4 Nashville 70 pt (24), 5 San Jose 70 pt (23), 6 Anaheim 68 pt (24), 7 Dallas 68 pt (24) 8 Los Angeles 68 pt (24), 9 Calgary 68 pt (22), 10 Minnesota 65 (25) 11 Chicago 64 pt (25).

Sono dunque solo 7 punti a separare un immense terzo posto da un misero undicesimo, il che fa pensare che i fuochi d’artificio sono pronti a esplodere!

Lo scambio che non ti aspetti: Kendrick Perkins e Nate Robinson ad Oklahoma in cambio di Jeff Green e Nenad Krstic !

La sensazione, martedì, era che lo sblocco definitivo della trattativa Melo/NY avesse scoperchiato il mitologico vaso di Pandora.

Il coinvolgimento di tre team e di tredici giocatori non era certo un inedito per il movimentato mercato NBA, ma rappresentava una scossa sufficientemente forte affinché il resto della lega si adeguasse.

Nelle 24 ore successive erano i New Jersey Nets a centrare il bersaglio grosso, portando Deron Williams a vestire i loro colori e spedendo Devin Harris e la terza scelta dello scorso draft, Derrick Favors, agli Utah Jazz.

Due All-Star nel prime delle loro carriere che, in giorni consecutivi, passano da ovest ad est fornivano di per sé argomenti in abbondanza per analisti ed insider. Ma le restanti 26 squadre non sono state a guardare, e da lì alla chiusura della deadline, hanno intavolato e portato a termine scambi come mai in precedenza.

Tra le franchigie più attive, un po’ a sorpresa, non si possono non menzionare i Boston Celtics.

Che Nate Robinson fosse sul piede di partenza lo si era capito da qualche giorno, ma lo scambio che ha visto approdare lui e Kendrick Perkins ai Thunder in cambio di Jeff Green e Nenad Krstic ha il sapore della vittoria per entrambi i team coinvolti.

Freneticamente, i Celtics hanno poi girato Erden e Harangody ai Cleveland Cavaliers in cambio di una seconda scelta, e l’infortunato Marquis Daniels ai Sacramento Kings, alimentando pesantemente le voci di un prossimo approdo di Troy Murphy in biancoverde. Quello stesso Troy Murphy che era appena volato da Newark a Golden State come parte di uno scambio Nets/Warriors che aveva portato Brandan Wright e Dan Gadzuric nel New Jersey.

Che abbia disfatto le valigie?

Nell’Oklahoma, intanto, i Thunder non si fermavano ai due ex Boston, ma chiudevano velocemente anche uno scambio con i Bobcats, aggiudicandosi Nazr Mohammed e spedendo nel North Carolina DJ White e Mo Peterson.

A ridosso delle 21 italiane, poi, l’apocalisse.

Portland, che a lungo aveva dato la caccia a Gerald Wallace, salvo apparentemente arrendersi di fronte alle esose richieste di MJ, ha invece sorpreso tutti, acquisendo l’ex Kings dai Bobcats in cambio di Dante Cunningham e Joe Pryzbylla.

Phoenix e Houston si scambiavano Aaron Brooks e Goran Dragic.

Shane Battier faceva ritorno a Memphis, con i Grizzlies che si liberavano del deludente Hasheem Thabeet.

Tutto questo senza dimenticare l’enorme mole di tentativi andati a vuoto, o resi vani dallo scorrere delle lancette. Il più clamoroso tra questi, inizialmente dato per certo, era lo scambio tra Pacers e Grizzlies che avrebbe portato OJ Mayo ad Indianapolis e Josh McRoberts a Memphis. Rip Hamilton è stato molto vicino ai Cleveland Cavaliers, salvo ricredersi difronte alle cifre offertegli per il buyout. Atlanta ha provato sul filo di lana a scambiare Zaza Pachulia per Brad Miller.

Una deadline senza eguali, che ha cambiato il volto della lega oltre ogni ragionevole previsione. Per le conseguenza reali sarà necessario attendere qualche settimana, ovviamente, ma più di qualche team sembra esser uscito con un giustificato sorriso dal supermercato NBA.

Avete bisogno di un recap? Ve ne forniamo uno un po’ particolare, prendendo in considerazione un team per volta:

Atlanta Hawks – Arrivi: Kirk Hinrich, Hilton Armstrong (Washington Wizards). Partenze: Mike Bibby, Jordan Crawford, Maurice Evans, prima scelta (Washington Wizards).

Boston Celtics - Arrivi: Jeff Green, Nenad Krstic (Oklahoma City Thunder); prima scelta protetta 2012. Partenze: Nate Robinson, Kendrick Perkins (Oklahoma City Thunder); Luka Harangody, Semi Erden (Cleveland Cavaliers); Marquis Daniels (Sacramento Kings).

Charlotte Bobcats – Arrivi: DJ White, Maurice Peterson (Oklahoma City Thunder); Dante Cunnungham, Joe Pryzbylla (Portland Trail Blazers). Partenze: Nazr Mohammed (Oklahoma City Thunder); Gerald Wallace (Portland Trail Blazers).

Chicago Bulls – Arrivi: prima scelta 2011 (Toronto Raptors). Partenze: James Johnson (Toronto Raptors)

Cleveland Cavaliers – Arrivi: Baron Davis, prima scelta 2011 (Los Angeles Clippers); Luke Harangoy, Semi Erden (Boston Celtics). Partenze: Maurice Williams, Jamario Moon (Los Angeles Clippers).

Denver Nuggets - Arrivi: Raymond Felton, Danilo Gallinari, Wilson Chandler, Timofey Mozgov (New York Knicks); Kosta Koufos (Minnesota Timberwolves). Partenze: Chauncey Billups, Anthony Carter, Renaldo Balkman, Carmelo Anthony, Shelden Williams (New York Knicks).

Houston Rockets – Arrivi: Goran Dragic (Phoenix Suns); Hasheem Thabeet, prima scelta (Memphis Grizzlies). Partenze: Aaron Brooks, prima scelta (Phoenix Suns); Shane Battier, Ish Smith (Memphis Grizzlies).

Los Angeles Clippers - Arrivi: Maurice Williams, Jamario Moon (Cleveland Cavaliers). Partenze: Baron Davis, prima scelta 2011 (Cleveland Cavaliers).

Minnesota Timberwolves – Arrivi: Anthony Randolph, Eddy Curry (New York Knicks). Partenze: Corey Brewer (New York Knicks); Kosta Koufos (Denver Nuggets).

New Jersey Nets – Arrivi: Deron Williams (Utah Jazz). Partenze: Devin Harris, Derrick Favors, prima scelta 2011, prima scelta 2012 (Utah Jazz).

New York Knicks – Arrivi: Chauncey Billups, Anthony Carter, Renaldo Balkman, Carmelo Anthony, Shelden Williams (Denver Nuggets); Corey Brewer (Minnesota Timberwolves). Partenze: Raymond Felton, Danilo Gallinari, Wilson Chandler, Timofey Mozgov (Denver Nuggets); Anthony Randolph, Eddy Curry (Minnesota Timberwolves).

Oklahoma City Thunder – Arrivi: Nate Robinson, Kendrick Perkins, prima scelta protetta 2012 (Boston Celtics); Nazr Mohammed (Charlotte Bobcats). Partenze: Jeff Green, Nenad Krstic (Boston Celtics); DJ White, Maurice Peterson (Charlotte Bobcats).

Phoenix Suns – Arrivi: Aaron Brooks, prima scelta (Houston Rockets). Partenze: Goran Dragic (Houston Rockets).

Portland Trail Blazers – Arrivi: Gerald Wallace (Charlotte Bobcats). Partenze: Dante Cunningham, Joe Pryzbylla (Portland Trail Blazers).

Toronto Raptors - Arrivi: James Johnson (Chicago Bulls). Partenze: prima scelta 2011 (Chicago Bulls).

Utah Jazz - Arrivi: Devin Harris, Derrick Favors, prima scelta 2011, prima scelta 2012 (New Jersey Nets). Partenze: Deron Williams (New Jersey Nets).

Washington Wizards - Arrivi: Mike Bibby, Jordan Crawford, Maurice Evans, prima scelta (Atlanta Hawks). Partenze: Kirk Hinrich, Hilton Armstrong (Atlanta Hawks).

Prokhorov come Kasparov: D-Will arriva a Newark (da Play The Left Way)
A differenza del Melodramma che, con i suoi sette mesi di durata, ha tediato gli appassionati, la trade per Deron sembra sia stata aperta solo ventiquattro ore fa

All Star Weekend Recap (da Buzzer Beater Blog)
Un weekend di diverse spanne superiore rispetto a quello dell’anno passato

Verso le combine con lo spettro del lockout (da Rites of Autumn)
Lockout, spettro ridondante che ha accompagnato i sogni della maggior parte degli appassionati durante la stagione 2010 e che rischia di diventare un vero e proprio incubo in questo inizio di 2011

Anteprima Stagione 2011 – Rotation (da New York Mets Italia)
Con lo Spring Training ormai iniziato ufficialmente proseguiamo il nostro viaggio all’interno del probabile roster del 2011

E sono 86! (da Crazy Talk)
E’ dall’ormai lontano 2000 che Duke non perde una partita al Cameron contro una squadra non appartenente alla ACC

Melo subito vincente al Madison Square Garden

Nella notte NBA, esordio vincente e convincente per Anthony e Billups coi Knicks, mentre gli Spurs battono i Thunders dopo una gara molto combattuta.

Infine i Lakers hanno la meglio sui Blazers a Portland, ma solo dopo 1 tempo supplementare.

Ecco com’è andata.

Oklahoma City 105 – San Antonio 109
Bella prova di squadra degli Spurs, che tengono i giovani Thunders al 40% al tiro. Decisivo, nei secondi finali, un rimbalzo d’attacco di Parker (20p 5r) con successivo canestro. Non è bastata questa volta la coppia Durant (30p 9r) + Westbrook (25p 7a).

Washington 94 – Philadelphia 117
Partita senza storia a Philadelphia, dove i padroni di casa passeggiano con 7 uomini in doppia cifra e 20p di Holiday. John Wall continua ad essere troppo solo (21p 12a 5r).

Detroit 101 – Indiana 102
Vittoria in volata per i Pacers, guidati da Granger (18p 6r) e soprattutto dalla panchina con Hansbrough (21p e 12r) e George (10p 5r). Ottimo per i Pistons il rookie Monroe (27p 12r) che sta uscendo in questa seconda parte di stagione.

Houston 124 – Cleveland 119
Partita ad alto punteggio a Cleveland che vede però prevalere gli ospiti guidati da Martin (30p in 29 minuti) e Budinger (30p e 8r). Per Hayes, lungo tascabile dei Rocket, 12p e 17r in 33 minuti. Non bastano i 26p di Jamison e i 20p e 12a di Session per i padroni di casa. Ora nell’Ohio aspettano la scossa da parte di Baron Davis.

Chicago 113 – Toronto 118
Nel giorno del ritorno di Noah (7p 16r in 24 minuti) Toronto ottiene una vittoria di prestigio guidata da Bargnani (24p 8r) e Calderon (6p 17r). Inutile la super partita di Rose (32p 10a).

Sacramento 111 – Orlando 105
Segni di risveglio per i Kings che portano a casa una vittoria di prestigio in Florida grazie a Udrih (18p 10a) e Dalembert (17p 9r). Inutili i 31p e 17r di Howard.

Milwaukee 108 – New York 114
Vittoria in volata per i Knicks grazie ai canestri di Melo (27p 10r) appena atterrato da Denver. Bene anche Billups (21p 6r 8a) professionale come sempre nonostante il poco entusiasmo per la trade che l’ha coinvolto. Non basta la doppia doppia di Bogut (14p 12r) e un Salmons molto in forma (27p 7a).

Memphis 104 – Minnesota 95
Vittoria esterna per i Grizzlies guidati da Randolph (24p 10r 5a) e Conley (22p 9a 5r) contro i Wolves di Love (15p 11r). Bene Ellington (16p 3a) uscendo dalla panchina.

Utah 99 – Dallas 118
Continua la crisi dei Jazz ormai in caduta libera: contro i Mavs si salvano solo Jefferson (30p 8r) e Millsap (18p 9r). I Mavs dominano in attacco tirando il 58% dal campo (23p Nowitzki, 18p Stojakovic).

Atlanta 97 – Phoenix 105
Senza Bibby, appena ceduto, gli Hawks sono sconfitti a Phoenix nonostante i 26p e 6r di Josh Smith. Per Nash una serata in ufficio (13p 10a) passata ad armare la mano di Frye (20p, 8/14 al tiro).

LA Clippers 87 – New Orleans 98
Vittoria casalinga per gli Hornets di CP3 (19p 10a 6r) ben coadiuvato da West (22p 8r) che è riuscito anche a limitare Griffin (21p 13r). Velieri senza il Barone, appena scambiato per Mo Williams.

LA Lakers 106 – Portland 101 (OT)
Solo dopo un tempo supplementare i Lakers sono riusciti ad avere la meglio dei Blazers di Aldridge (29p 14r) e Batum (22p 3a). Per i Lakers il solito Kobe (37p 9r 4a) e un ottimo Artest (24p 6r).

Da domani, Mo Williams e Baron Davis si scambieranno le divise...

Continuano i movimenti di mercato in NBA in vista della trade deadline prevista per questa sera alle ore 21.00 (ora italiana).

Gli Hawks, alla ricerca di un playmaker più incisivo di Bibby, hanno acquistato Kirk Hinrich, che a Washington era ormai chiuso da John Wall. Insieme a lui arriva anche Hilton Armstrong, mentre nella capitale oltre all’ex playmaker dei Kings arrivano anche Jordan Crawford, Maurice Evans e una prima scelta.

Interessante anche lo scambio fra Hornets e Kings: Carl Landry arriva in Louisiana a dare manforte ai lunghi mentre lo scontento Marcus Thornton ha il percorso inverso ed avrà le sue chanche in California.

Infine, in queste ultime ore, la trade più interessante sull’asse Cavs-Clippers: il Barone, e il suo contrattone, arriva nell’Ohio in cambio di Mo Williams; arriva in California anche Jamario Moon in cambio di una prima scelta dei Velieri.

Restiamo dunque in attesa di qualche ultimo colpo in serata!

Dopo aver perso la corsa per Melo, i Nets "ripiegano" su Deron Williams: non è detto che sia un male...

Il silenzio è stato il principale ingrediente con il quale è stata condotta questa trattativa, che rappresenta il primo capolavoro dell’owner dei Nets, il russo Prokhorov: prima ha alzato l’offerta per portare a casa Anthony, e una volta che i Knicks “hanno abboccato” ha piazzato questo clamoroso colpo.

Nello Utah vanno il rookie Derrick Favors, la point guard Devin Harris e due scelte (la prima di New Jersey nel draft 2011 e quella dei Warriors del 2012). In una trade separata invece i Nets si liberano del pesante contratto di Troy Murphy e ricevono da Golden State, Dan Gadzuric e Brandan Wright.

Da Salt Lake City raccontano di un Deron Williams non particolarmente felice (questo il tweet dell’insider David Locke), ma possiamo ben dire che la trade deadline di questo 2011 è stata particolarmente esaltante, sopratutto per i tifosi newyorkesi. Mancano ancora 27 ore di trattative per altri possibili aggiustamenti nelle squadre NBA, ma è chiaro che finora è stato un affare fra le due sponde dell’Hudson, con quella “russa” a farla certamente da padrone.Da questo momento può finalmente partire quella rivoluzione che porterà i Nets a giocare in una nuova arena a Brooklyn entro il 2013.

Si aprono nuovi scenari naturalmente anche per gli Utah Jazz, che dopo aver perso Jerry Sloan (i maligni dicono a causa proprio di Williams), mandano via la propria stella più luminosa, scegliendo di ripartire da zero.

Ma oltre i discorsi riguardanti il futuro che è sempre offuscato a causa del pericolo lockout, la curiosità di vedere prima i Knicks e poi i Nets con i loro nuovi innesti è veramente tanta. Il mondo della NBA, come dimostrato dal flusso di informazioni e di “tweets” di questo pomeriggio, è letteralmente impazzito, e New York è per una volta il centro del basket a stelle e strisce.

Carmelo Anthony non avrà problemi ad adattarsi alla vita a New York...

Era solo questione di tempo, e di denaro, tanto denaro. Carmelo Anthony voleva i Knicks (e l’estensione da 65 milioni), e New York voleva Melo; ma a quale prezzo?

Della blockbuster trade si vociferava da giorni. Alle dichiarazioni del giocatore, relativamente ad un possibile rinnovo con Denver, non credeva nessuno, almeno non il sottoscritto. I Nets, dal canto loro, hanno operato sino all’ultimo come disturbatori, mettendo pressione ai Knicks.

Ma andiamo per ordine.

Il Melo-drama era in atto da mesi, e nonostante i depistaggi di L.A., sponda Lakers, ed il tentato suicidio dei Nets, era chiaro che il giocatore voleva New York. La moglie LaLa Vasquez ha giocato un ruolo determinante e chiaramente voleva spostare la famigliola nella grande mela.

Indubbio che Denver avrebbe accettato l’offerta dei Nets già mesi or sono, ma l’ago della bilancia è sempre stata la volontà del giocatore. In particolare il rischio di non firmare l’estensione triennale da 65 milioni. Su questo Anthony è da sempre stato chiaro, avrebbe firmato solo coi Knicks, con buona pace delle dichiarazioni delle ultime settimane.

Per questi motivi credo che la trade sia stata quantomeno frettolosa. In primis perché sono convinto che si sarebbe potuto condurre in miglior modo la trattativa, mettendo minori assets sul piatto. Oppure si poteva aspettare luglio, lo stesso Anthony avrebbe trovato una squadra più forte.

Ovviamente perché ciò fosse possibile avrebbe dovuto lasciare qualche milioncino sul piatto.

Chiaramente tutti volevano Anthony nel front office dei Knicks. Melo è un gran giocatore, uno dei top player NBA, tuttavia sono convinto che Walsh avrebbe voluto condurre diversamente la trattativa.

Donnie sapeva che il rischio di perdere Melo era esiguo, e la vicinanza alla deadline giocava a suo favore. Sembra invece che Dolan, su consiglio di Isiah Thomas abbia forzato le carte.

È possibile che Dolan si sia convinto per la paura di perdere Melo, e così abbia deciso di dare a Denver tutto quello che i Nuggets chiedevano (a parte la sua adorata Frender Stratocaster bianca). Secondo me si poteva cercare di trattenere Gallinari (meglio) o Mozgov, ma oramai i giochi sono fatti.

Ora la situazione è delineata; anziché avere il giocatore gratis in estate, si è “investito” per averlo subito. Che piaccia o no Dolan è il proprietario, quindi l’ultima parola spettava a lui visto che i soldi sono suoi.

Ora i Knicks si ritrovano, dopo la trade, con una seconda superstar, un play tra i più vincenti degli ultimi 10 anni, ed una serie di role players. In meno hanno il jolly Chandler, l’idolo dei tifosi Gallinari, Felton, Mozgov e la mai amata coppia Randolph, Curry (soprattutto lui).

Indubbiamente è una trade che divide, gli stessi analisti di ESPN sono combattuti tra il favorevole O’Connor , il dubbioso Adande, ed il fatalista Wilbon.

Lascio a voi le conclusioni sulla base degli illustri pareri di cui sopra.
Mi permetto di dire la mia.

Wilson Chandler era la vittima sacrificale. Il suo mancato rinnovo faceva di lui uno dei giocatori, anzi il giocatore con la valigia in mano. Potenzialmente è un titolare da molte altre parti, e quest’anno stava giocando veramente bene.

Al suo posto potrebbe essere utile Corey Brewer, tuttavia l’ex Minnie non è lontanamente in grado di produrre offensivamente quanto Chandler. In compenso è un buon difensore, ed un ottimo ladro di palloni, ma non è ancora chiaro se i Knicks lo confermeranno o verrà tagliato.

Raymond Felton stava giocando la miglior stagione in carriera, tuttavia credo che i Knicks abbiano guadagnato spessore nel ruolo di point guard.

Nel sistema offensivo di D’Antoni il play gioca un ruolo determinante ed imprescindibile. Il gioco del baffo si basa in primis sul pick and roll e si adegua di volta in volta alle reaioni della difesa avversaria. L’abilità e la velocità di Stat nel puntare a canestro, battere i mismatch o nel crearsi un jumper è nota.

L’articolo di Knickerblogger ed il relativo video spiegano tutto questo molto bene.

E qui viene a galla la vera contribuzione di Felton.
Raymond ha si aumentato la sua produzione, ma se si guarda bene ai numeri, si nota che questo aumento era dovuto al maggior numero di possessi.

Le sue percentuali erano infatti in calo, attestandosi sulle medie in carriera (42% dal campo e 32% da tre). In particolare una point guard che tira col 32% da tre, alla lunga rischia di essere un debito nel run & gun. Per questo credo che Billupps sia un netto upgrade nel ruolo.

Chauncey ha si 34 anni, ma è un vincente che quest’anno viaggia col 44% da dal campo e col 44% da tre. Di sicuro è un play più ragioniere meno veloce di Felton, tuttavia ha la necessaria forza per penetrare quando serve, e non consente alle difese avversarie di concedergli tiri comodi da tre.

Sono convinto che nel breve termine possa dare più di quanto stesse dando Felton. Inoltre ha ancora un anno di contratto (14.2 milioni) a fine stagione, con una team option per il rinnovo; ciò fa di lui un ottimo traghettatore per il 2012 quando Chris Paul o Deron Williams potrebebro testare il mercato dei free agent.

Shelden Williams è una prima scelta (5a chiamata di Atlanta nel 2006) che però non è mai esplosa. Apporta difesa e contribuzione a rimbalzo, insieme ad una scarsa efficienza offensiva. Potrebbe avere un ruolo come centro di back up, nulla più.

Anthony Carter è una combo guard senza tiro da tre, il che mi fa pensare che difficilmente vedrà il campo.

Renaldo Balkman è un ex di ritorno, che non ha lasciato ricordi eccelsi. Nonostante ciò è un ala atletica, capace di prendere rimbalzi, correre ed è un ottimo difensore sul perimetro. Il problema è che non ha un jumper affidabile, il che lo rende un debito in ala piccola. In ala forte difficile che trovi spazio, quindi prevedo tempi duri anche per lui.

Probabile che i Knicks vadano con un quintetto del genere:
PG Billupps
SG Fields
SF Melo
PF Amare
C Turiaf

In panca:
PG Douglas, Carter, Mason
SG Douglas, Walker
SF Walker, Brewer, Balkman
PF Shawne Williams, Brewer, Shelden Williams
C Shelden Williams , Shawne Williams

Il vero problema è il ruolo di centro dove Turiaf non da garanzie di continuità, ed è undersized per il ruolo. Inoltre il francese, anche quando sta bene non garantisce più di 20-25 minuti di qualità. Le alternative sono il neo arrivato Shelden Williams o il fuori “ruolo” Shawne Williams da centro atipico. In alcuni casi Amare potrebbe giocare centro e Melo ala grande..

Mancherà la minaccia ed il gioco perimetrale del Gallo, ma anche Mozgov che era in netta crescita nelle ultime partite. Si vocifera al riguardo di un possibile ritorno di Earl Barron.

Anche nel ruolo di play le alternative sono poche, ed il rischio è di spremere Billups. Ora come ora è probabile che si tenti il tutto per tutto cercando un lungo (Przybilla?). Qualora si facesse le probabili vittime sacrificali, e gli unici che hanno mercato sono Douglas e Walker.

Ho la netta sensazione che la trade possa sancire l’addio a Donnie Wlash, dopo l’impegno profugato per la ricostruzione dei Knicks.

Non voglio nemmeno nominare Isiah Thomas, memore dei disastri che ha fatto a New York. Si vocifera che Dolan ci ricaschi di nuovo e sia convinto che Isiah abbia le carte per arrivare a Chris Paul nel 2012 (Isiah è l’idolo del play degli Hornets).

Le partite

New York vs Philadelphia W 117-103
New York vs LA Clippers L 108-116
New York vs LA Lakers L 96-113
New York @ New Jersey W 95-105
New York vs Atlanta W 102-90

L’angolo del Gallo

Sono amareggiato nel vedere Gallinari partire, credevo fosse uno degli intoccabili, tuttavia serviva valore aggiunto da includere nella trade. Il rammarico è leggere che probabilmente il Gallo verrà ceduto a sua volta (Clippers, Cleveland e Nets interessati). I Knicks hanno decisamente puntato su Fields decidendo di sacrificare l’italiano.

Cosa Cambia

Gli equilibri sono tutti da definire. New York era in calo e serviva un colpo di coda, ma ora?
Appurate le carenze nel reparto lunghi e nel reparto guardie (back up di Billups e shooting guard) provo a fare i conti della serva con quello che c’è. In cabina di regia Billupps è un uomo d’ordine, con esperienza da vendere, in grado sia di innescare i due All Star che di punire i raddoppi dall’arco.

Resta da vedere la capacità di inserirsi in un sistema di gioco frenetico e fisicamente provante, soprattutto per un quasi 35enne. In guardia Fields sarà confermatissimo.

I problemi emergono nel reparto riserve dove Douglas e Walker non danno le necessarie garanzie di supporto. Secondo me sarà fondamentale il recupero di Azubuike, che si dichiara pronto da tempo. L’ex Warrior ed il suo 40% da tre servirebbero come il pane. Non escludo che possa essere riesumato anche Roger Mason.

Credo che Melo verrà utilizzato prevalentemente in ala piccola, con Stat ala grande e Turiaf centro. Visto il problema lunghi è tuttavia probabile che vi sia un avvicendamento, con Amare da 5, Melo da 4 ed uno tra Walker, Brewer o Williams da 3. Tutte supposizioni, a meno che Walsh non estragga dal cilindro un centro prima della trade deadline di giovedì.

D’Antoni avrà i suoi grattacapi nel gestire due giocatori che per caratteristiche prediligono i giochi in isolamento e tendono a volere la palla, rallentando di conseguenza la manovra.

Potenzialmente, oltre che statisticamente, sono tra i primi dieci (diciamo anche cinque) cannonieri NBA. Allo stesso tempo i due non sono mai stati dei leader carismatici, alla Kobe per intenderci, però mi incuriosisce l’idea di vederli insieme al di fuori di team USA o dei passati All Star Team.

Faccio il Nostradamus de noartri e mi sbilancio.
Ritengo plausibile un periodo di adattamento, diciamo che a fine marzo i Knicks assumano le sembianze di una squadra. Qualificazione ali play off con il sesto\settimo record.

Si può dar fastido a Chicago, mentre con Miami o Boston ci sarebbero poche chance. Ad ogni modo credo che nessuno vorrebbe incontrare la mina vagante Knicks.

Il bello verrà l’anno prossimo, dopo un papabile “mini” remake estivo. Inizieranno le pressioni mediatiche sui next big three, e la coppia Paul Williams verrà citata spesso e sovente. A meno che Walsh (se sarà ancora lui il presidente) non faccia una magata del tipo Billups a Utah o New Orleans, ma come al solito è fantabasket..

Prossime partite

Il primo impegno dell’era Melo è contro Milwaukee poi due trasferte a Cleveland e Miami per finire febbraio, e ad Orlando per ben iniziare Marzo.

Attendo commenti!!

Continua il buon momento dei Rockets, corsari a Detroit

Dopo la parentesi All Star Game, riparte la Regular Season NBA.

Successi agevoli per Celtics, Lakers, Heat e Thunder.

Vediamo com’è andata.

RAPTORS 101, BOBCATS 114
Charlotte riparte con la marcia giusta e sconfigge Toronto nonostante l’infortunio di Jackson. Benissimo Augustin (23 pts) e Wallace che sforna un ventello con 14/15 dalla lunetta. Per i Raptors, 18 punti di Bargnani che una volta tanto è anche il miglior rimbalzista della squadra (8 rebs) nella 24a sconfitta esterna della stagione.

PACERS 113, WIZARDS 96
Grazie a due poderosi quarti centrali (33-19, 32-19) i Pacers espugnano il Verizon Center e si mantengono all’ottavo posto della Eastern Conference. Granger chiude con la doppia doppia (21 pts, 10 rebs) mentre Hansbrough ne infila 17 in 21’. Per i padroni di casa c’è la 40a sconfitta stagionale nonostante i 21 punti di Blatche.

ROCKETS 108, PISTONS 100
Con un gran finale (15-6 negli ultimi 4’) e con il career high del rookie Patterson (20 pts), i Rockets passano a Detroit e conquistano il 12° successo esterno. Houston cattura 50 rimbalzi e ha il solo Martin in doppia cifra (16 pts) tra i quintettisti. In casa Detroit, male Prince (0/9 dal campo) mentre Gordon e Bynum combinano per 38 punti uscendo dalla panchina.

KINGS 97, HEAT 117
Tutto facile per i Miami Heat che battono i Kings in scioltezza grazie ad un buona prova dei “Big 3” che combinano per 76 dei 117 punti di squadra. James chiude a 31 con 14 canestri mentre Wade smista 7 assist oltre i 23 punti a referto. Sacramento (senza Evans, out 3 settimane) s’aggrappa a Dalembert (18 pts) per il 3° ko consecutivo.

TIMBERWOLVES 88, BUCKS 94
Jennings trascina Milwaukee al successo contro Minnesota e con i suoi 27 punti e 7 assist pone fine alla carestia di W dei Bucks. Bene anche Maggette (20 pts in 26’). Dall’altra parte, Kevin Love continua con la sua serie di doppie doppie (20 pts, 17 rebs) ma la sua squadra perde per la 5a volta di fila.

CLIPPERS 88, THUNDER 111
Successo agevole per gli Oklahoma City Thunder che soffrono il giusto Blake Griffin e vanno in fuga con un 2° quarto da 39 punti segnati. La coppia Green-Durant segna 43 punti mentre Harden porta 19 punti e 4 triple dalla panca. Per i Clippers (5-22 in trasferta), il solito Griffin che sfiora la tripla doppia (28 pts, 11 rebs, 8 asts).

GRIZZLIES 107, NUGGETS 120
In attesa di capire il nuovo assetto della squadra, i Nuggets vincono la sfida playoff contro i Grizzlies e ringraziano un grande JR Smith che chiude con 26 punti, 8 rimbalzi, 5 assist e 6 triple. Denver segna 102 punti nei primi 3 quarti mentre Memphis perde nonostante il 53% dal campo ed un Allen da 26 punti.

CELTICS 115, WARRIORS 93
Con un grande secondo tempo i Boston Celtics spezzano il digiuno in casa Warriors che durava da ben 8 anni. La ditta Pierce-Garnett segna 47 punti con un ottimo 20/29 dal campo. Per KG anche 12 rimbalzi e 6 assist. Rondo chiude in doppia doppia (19 pts, 15 asts) mentre Golden State non supera il 40% dal campo restando in gara solo nel primo tempo.

HAWKS 80, LAKERS 104
I Lakers ripartono con il piede giusto e sconfiggono agevolmente gli Hawks allo Staples Center. Atlanta è tenuta a 80 punti con il 36% dal campo mentre in attacco Bryant chiude a quota 20 con il dominio sotto i tabelloni della coppia Gasol-Bynum (25 rebs). Per Atlanta, 1/15 da 3, 67% ai liberi e -22 a rimbalzo.